Dan Millman az egykori trambulin-világbajnok, harcművészet-specialista, tanár, edző, író és előadó, akinek karrierjét korábban derékba törte egy motorbaleset majd csodálatos gyógyuláson és átalakuláson ment keresztül. Ezt a sokoldalú férfit leginkább A békés harcos útja című film tette híressé, amely saját életén alapul. Napjaink egyik legnépszerűbb motivációs és személyiségfejlesztő trénere.
Világbajnokból spirituális tanító
Daniel Jay Millman 1946. február 22-én született a kaliforniai Los Angelesben Herman és Vivian Millman gyermekeként. Élete korai éveiben leginkább olyan elfoglaltságok kötötték le, mint a modern tánc és a harcművészetek, majd a trambulin és a gimnasztika. A Los Angeles-i John Marshall Gimnáziumba járt, ahol egy másik diákkal együtt az év társsportolójának választották.
Középiskolai évében országos bajnoki címet nyert trambulinon, és megnyerte az 1964-es londoni trambulin világbajnokságot, majd a következő években további aranyérmeket nyert gimnasztikában.
Ám karrierje megszakadt, amikor 1966 szeptemberében motorkerékpárjával egy autónak ütközött Berkeley-ben. Összetört a jobb combcsontja és csontvelő-transzplantációra szorult. Millman aktívan folytatta a rehabilitációt, így visszatérhetett a gimnasztikához csapatának társkapitányaként.
A weboldalán időrendi sorrendbe állítja mindazt, ami A békés harcos útjában történt vele. 1966. decemberében, 20 éves korában találkozott egy titokzatos benzinkút-szerelővel, akit Szókratésznak nevezett el, mivel senki sem árulta el neki a nevét. 1967. január – 1968. május között kezd magáról többet tanulni, és egyúttal elsajátítani Szókratész életvitelét, amit ő „a békés harcos útjának” nevez. 1968 tavaszán Dan társkapitányként vezeti csapatát, hogy megnyerje iskolájával első NCAA-bajnoki címét tornában majd feleségül vette Lindát.
Miután végzett a Berkeley Egyetemen, Szókratész a „mindennapi élet iskolájába” küldte, közben megszületett a lánya, Holly. Dan a Stanford Egyetemen kezdett tornát tanítani. Négy évvel később, 1972-ben elfogadott egy oktatói állást az Oberlin College-ban; így ő, Linda és Holly Ohióba költöztek. 1973-ban a főiskola kutatási ösztöndíjával Dan világméretű utazásba kezdett, és ekkor váltak el a feleségével.
Elutazott Hawaiira, Indiába, Hongkongba és Japánba, ahol különféle tudományágakat tanult, beleértve a jógát. Látnoki kalandokat él át egy hawaii esőerdőben Molokai-n egy kahunával (sámán/gyógyító-tanár), Mama Chiával. Miután elindult Hawaiiról, Dan egy küldetésbe kezdett, amely a világ minden tájára elvitte, hogy új emberekkel és kihívásokkal találkozzon.
Intenzív, húszéves spirituális keresés után Millman A békés harcos útjába sűrítette tudását és tapasztalatait, ami 1980-ban jelent meg. A könyvből film is készült 2006-ban. A „saga” része második könyve A békés harcos szent utazása, és a harmadik A titkos iskola is. De A békés harcos útján kívül is több szórakoztató és roppant hasznos, bölcsességekkel teli könyve van.
1985-től Millman audio- és videoműsorokat kezdett készíteni, valamint szemináriumokat és szakmai vitaindító előadásokat tartott. Napjainkban feleségével, Joy-jal a New York állambeli Brooklynban élnek. Három felnőtt lányuk és öt unokájuk van.
Kicsoda Szókratész és mennyi igaz a regényből? Az alábbi interjúrészletből választ kaphatsz ezekre:
Hogyan jutott el a főiskolai sportoló és edző a személyes és spirituális fejlődésről szóló könyvek írásáig?
Főiskolai tornászként feltűnt, hogy bármennyit fejlődtem is, csak egy embernek volt belőle haszna – de ha pozitívan befolyásolhattam másokat, az értelmesebbé tette az életemet. Szóval elhívtak tanítani. Idővel azonban érdeklődésem a sporthoz való tehetségek fejlesztése helyett egy nagyobb aréna felé terelődött – az élethez szükséges tehetségek fejlesztése felé. Bejártam a világot, és az emberi fejlődés számos rendszerét tanulmányoztam. Ahhoz, hogy taníthassak, a kommunikációs mesterségeket – írást és beszédet – kellett gyakorolnom. Mindig is szívesebben voltam tanár, ez nem változott.
Mennyire igaz a békés harcos útja? Szókratész valós vagy kitalált?
Valóban találkoztam egy személlyel, egy régi benzinkút-szerelővel hajnali 3 körül 1966 decemberének egy csillagos éjszakáján. Mivel az ókori görög bölcsre emlékeztetett, Szókratésznek hívtam. Újabb regényem, a Szókratész utazásai életének kihívásokkal teli történetét meséli el.
Legújabb könyvem, A békés harcos bölcsessége szinte minden kérdésre választ ad, amiket az évek során Szókratészről és a tanításokról tettek fel nekem.
Kezdettől fogva világosan kijelentettem, hogy A békés harcos útja önéletrajzi regény (tény és fikció keveredik). A hátlapon a következő szavakat találod: Személyes növekedés/Fikció. De tegyük fel, hogy ez mind igaz volt, hogy minden pontosan úgy történt, ahogy leírtam. Vagy mondjuk nem volt. Mi köze ennek a mindennapi életedhez? Függetlenül attól, hogy Szókratész fel tudna-e ugrani a háztetőkre, vagy misztikus utazásokra küldene a keze érintésével, milyen hatással van ez a kapcsolataidra? A mindennapi életedre? Bizonyítékot keresel a csodákra, vagy arra, hogyan legyél erősebb, kedvesebb és bölcsebb? Ezt alaposan fontold meg.
Miért beszélt veled Szókratész olykor olyan keményen?
Szókratész kigúnyolt hogy megmutassa, milyen könnyen megsértődtem. A legtöbb emberrel tisztelettel bánt. Mindenesetre megvolt a stílusa, megvan az enyém is. Néha ez szükséges, hogy egy tanulót kirázzon a tagadásból vagy a letargiából. De tisztelettel és megértéssel tanított.
Egy másik interjúban is izgalmas kérdést intéztek hozzá:
A könyv szereplőjéhez hasonlóan te is tornász voltál, és súlyosan megsérült a lábad. Mit gondolsz, mitől gyógyult meg, amikor az orvos azt mondta, hogy ez nem lehetséges?
Az orvos azt mondta: „Gyakorlattal képesnek kell lenned arra, hogy jól járj, sántítás nélkül. De nagyon kétlem, hogy valaha fogsz még tornázni.” És azt mondtam: „Köszönöm, hogy megosztottad a véleményedet.” De nem ez volt a végeredmény a fejemben. Még mielőtt elhagytam a kórházi ágyat, fekvőtámaszokat csináltam. És csak tovább edzettem. A felsőtestemet dolgoztam, amikor nem tudtam megdolgoztatni a lábaimat. Sokáig tartott, de végül elhatároztam hogy visszatérek, és meg is tettem.
